没有彪悍的身材，也没有特别出众的身体素质，但是他优雅的动作、精准的卡位以及出色的预判已经深入每一个球迷的心，这个被球迷们亲切地称之为优雅卫士的中后卫正是内斯塔。他的职业生涯，横扫意甲，两夺欧冠，还跟随着意大利队取得了大力神杯。

出道于意大利拉齐奥，内斯塔在1994年进入拉齐奥一队，当时的拉齐奥可谓是人才济济。而此时的内斯塔也是意大利青年队的主力中卫，狼王托蒂、布冯、安队、费奥雷当年都还很青涩，而这样豪华的阵容也使得意大利吸引了无数球迷的目光。

1996年，年仅20岁的内斯塔入选了意大利国家队，虽然在英格兰欧锦赛中并未获得出场的机会。但在随后与摩尔多瓦的比赛中，上演了他在意大利国家队的首秀。此时的意大利足球正处于过渡时期，一方面巴雷西，塔索蒂，贝尔戈米等老牌后卫逐步退出历史舞台，另一方面马尔蒂尼，卡纳瓦罗，内斯塔等新一代意大利后卫逐渐成长开启了新的时代。依靠出色的预判和防守意识积极化解对手的进攻，内斯塔凭借着这样的技术特点很快便脱颖而出。而此时的内斯塔，也成为了asics足球鞋的代言者之一，而在当时的拉齐奥，使用asics足球鞋的球员并不在少数，曼奇尼，内德维德，法瓦利等球星也都是asics的忠实爱好者。

1998年世界杯预选赛，22岁的内斯塔在国家队崭露头角，但由于受到伤病的影响，小组赛最后一场之后便告别了自己的首届世界杯。回到俱乐部拉齐奥后，年轻的内斯塔迅速成长，逐步成为了球队的精神领袖，21岁时就被主教练埃里克森任命为球队的队长。在比赛中的内斯塔总是盯防对方最强悍的球员，拉齐奥队也在他的带领下，成绩越来越好。

伤愈复出后的内斯塔开启了捧杯模式，欧洲优胜者杯、欧洲超级杯、意大利杯冠军一一收入囊中，最令人称道的是2000年，在内斯塔的带领下拉齐奥夺得了俱乐部历史上的第二个冠军，此时的拉齐奥，虽然阵容堪称豪华，但在进攻端始终没有特别出众的巨星，拥有内斯塔这样的世界一流的后防线，无疑是球队夺冠的一道保障。

在随后的2000年欧洲杯上，内斯塔迎来了职业生涯的巅峰，意大利队一路高歌猛进，杀入决赛，这次，他们的对手是曾经在1998年淘汰他们的法国队，但历史的结局总是惊人的相似，在这一次的较量中，意大利在领先的情况下，遭遇法国队特雷泽盖金球绝杀。意大利队又一次经历了从天堂到地狱的绝望。

2002年，内斯塔的职业生涯迎来巨变，世界杯上，实力鼎盛的意大利队却隐患重重，内斯塔的伤病似乎也在影响着整个球队的状态，在对阵克罗地亚的比赛中，内斯塔开场不久便受伤，在和墨西哥队的比赛中，他坚持带伤上阵，导致了他伤势加重，最终缺席了和韩国队的淘汰赛，意大利队也因此受到了影响，最后惨遭韩国队淘汰。

世界杯结束后，拉齐奥爆发了财政危机，当时的世界第一中卫以3100万欧元的身价被俱乐部套现，内斯塔由此开始了自己的米兰红黑生涯。在米兰，内斯塔迎来了更大的舞台，在随后的欧冠决赛中，内斯塔罚入了第四粒关键的点球，帮助米兰在点球大战中战胜尤文图斯取得冠军。

而内斯塔所使用的asics tigreor足球鞋，和常规款相比较也是有所不同的。但这双经过改良去掉了摩擦条的asics tigreor却和内斯塔相处融洽。在随后的2004年欧锦赛上，内斯塔使用的tigreor白色款也同样没有摩擦条，而这款战靴，也成为了内斯塔使用的最后一款asics足球鞋。

2006年世界杯，内斯塔最后一次代表国家队参加世界杯，虽然此时的内斯塔只有30岁，但是每逢大赛必受伤的魔咒似乎一直困扰着他。在小组赛最后一场对阵捷克的比赛中，内斯塔又一次因为腹股沟伤病，提前结束了自己的世界杯征程。但这次，意大利队并没有早早结束自己的世界杯旅程，在不被看好的情况下，力挽狂澜，最终勇夺世界杯！

世界杯结束后，内斯塔接受了肩膀手术，并且在07年3月复出，顺利搭上欧冠决赛的末班车，2007年欧冠决赛，米兰再次遭遇利物浦，内斯塔在比赛中表现出色，成功遏制了利物浦的多次进攻，米兰2比1战胜利物浦，在这一年中，内斯塔仅仅出场22次，但却依旧入选了fifa的最佳阵容。而在赛季结束后，饱受伤病困扰的内斯塔宣布退出国家队。

2011年，米兰终于打破国米的垄断，时隔八年重新夺回了意甲联赛冠军。而此时的内斯塔已经年满35岁，正当大家在怀疑廉颇老矣之时，内斯塔在和巴萨的欧冠比赛中，承担起盯防梅西的重任。最终的结果巴萨还是以两回合3比1的比分战胜了米兰，但内斯塔在比赛中的表现，仍让无数球迷所惊叹。

2012年5月，意甲收官战，内斯塔最后一次代表米兰出战诺瓦拉，替补出场，完成了在米兰的告别赛，此时距离他来到米兰正好十个赛季。内斯塔的职业生涯，虽然不断的受到伤病的困扰，但他还是用顽强的意志造就了辉煌的职业生涯，他的防守艺术，也成为了难以再现的传说。